Страна должна знать своих антигероев. Расхитители бюджетных средств, эксплуататоры недр и злостные неплательщики налогов - пощады не будет никому. Если бы во времена Дюма существовало телевидение, граф Монте-Кристо не стал бы приводить Гайде в парламент, чтобы разоблачить пэра Франции - он попросил бы ее заклеймить пэра позором с экрана телевизора.

Через месяц на канале "Россия" возобновится выход сатирического журнала "Фитиль", где поэт Сергей Михалков займется разоблачением негодяев с помощью материалов Счетной палаты. В интервью "Литературной газете" глава этого ведомства Сергей Степашин сообщил, что уже достигнута договоренность с руководством канала об эфире по субботам в прайм-тайм. Граф Монте-Кристо вышел на тропу войны.

Месяц назад Сергей Степашин уже успел привлечь к себе внимание, объявив о начале комплексной проверки компании "Сибнефть" и Чукотского автономного округа, что выглядело явным жестом внимания по отношению к одному вполне конкретному человеку - Роману Абрамовичу. Степашин и не скрывал своих сильных чувств к герою расследования: никто же не тянул его за язык и не заставлял приплетать к плановой, как гласит официальная версия, проверке нефтяной компании и дотационного субъекта Федерации историю с несчастными сиротами, которым никто не помогает, и "моральные вопросы", которые давно имеются у главы Счетной палаты к Абрамовичу в связи с покупкой английского клуба "Челси". Хотя такая страсть в отношениях Степашина и Абрамовича объясняется, конечно, не только болью за сирот.

Помните паспортные фотографии Романа Абрамовича на телевизионных экранах весной 1999 года и растерянный тон комментаторов: вот этот неизвестно откуда взявшийся молодой человек, по слухам, сидит в Кремле, и по его указке Ельцин назначает и снимает министров: А пост премьер-министра тогда означал не просто руководство правительством: политологи всерьез подсчитывали, во сколько обойдется избрание президентом любого премьера, которого Ельцин предложит Госдуме после отставки Примакова.

Имя Степашина депутаты услышали 19 мая. Правда, думский спикер Селезнев, в изумлении разводивший потом руками ("Я уши вроде мыл"), еще утром того же дня слышал от президента другое имя - министра путей сообщения Николая Аксененко, "человека Березовского-Абрамовича". В последний момент депутатам все же предложили проголосовать за Степашина, но Аксененко все равно прикомандировали к нему первым вице-премьером "по всем вопросам". Отношения, как известно, не сложились, и после памятного визита Аксененко в Бочаров ручей к Ельцину отставка Степашина была предрешена.

Все запомнили обращенную к Аксененко реплику Степашина на последнем для него заседании правительства 9 августа 1999 года: